در فرایند طراحی یک هواپیما، مراحل بسیاری طی میشود تا موجود طراحی شده به مرحله آزمایشهای عملی برسد. پس از مشخص شدن نیاز سفارش دهنده، شرکت سازنده یک طرح مفهومی را ارائه میکند تا با مشورت شرکت یا ارگانهای متقاضی، طرح را به اجرا در بیاورد. بیشترین هواپیماهای مفهومی نظامی و غیر نظامی را می توان در نمایشگاه های هوافضا دید. هشتمین نمایشگاه بینالمللی هوافضای روسیه با عنوان ماکس 2007 آغاز به کار کرد و 726 شرکت فعال در زمینه های مختلف از 43 کشور جهان به رقابت و نمایش قدرت خود پرداختند. اگرچه بسیاری از طرح ها و پروژههای نظامی به دلیل محرمانه بودن در این نمایشگاه ها معرفی نمی شوند و تا زمان آزمایشات عملی هیچ صحبتی از آن ها نخواهد بود، اما به بهانه برگزاری ماكس 2007، در این نوشتار 4 مدل مفهومی را انتخاب کرده ایم که 2 مدل به مرحله عملی رسیده و دو مدل دیگر هنوز مراحل تحقیقاتی و محاسباتی خود را به اتمام نرسانده اند. این 4 مدل هرکدام انقلابی در صنعت هوافضا محسوب می شوند.
یك مایل در ثانیه
هوافضاپیمای تحقیقاتی ابر صوت «هایپرایكس» نتیجه پروژه چند ساله ناسا در زمینه موتورهای هوادم است كه شروع این تحقیقات همزمان با ریاست جمهوری رونالد ریگان بود.تاكنون حدود ۵/۲ میلیارد دلار فقط در زمینه تحقیقات تئوری هایپرایكس سرمایهگذاری شده و طبق اظهار مسئول سایت ناسا، حدود ۲۰ تریلر كاغذ و اطلاعات برای این طرح مورد استفاده قرار گرفته است.پروژه هوافضاپیمای هایپرایكس برنامه مشتركی بین چند مركز تحقیقاتی و شركت های سازنده هواپیما است.به عنوان مثال مسئولیت فناوری موتور هایپرایكس در مركز تحقیقات «درایدن» انجام شد و مركز تحقیقات «لانگلی» ناسا در هامپتون ایالت ویرجینیا، مسئولیت هدایت و برنامهریزی پروژه را برعهده دارد.پس از مدتی شركت میكروكرافت، به رغم تجربه های بسیار ارزشمندش در زمینه گسترش و آماده سازی مدل های اولیه هواپیماها و نیز در بخش سخت افزاری و نرم افزاری هواپیما، شركت بوئینگ و شركت سازنده ماشین های خود كار دقیق را به كمك طلبید.با همكاری گروهی این شركت ها و مراكز تحقیقاتی پیشرفته هوافضا، نخستین نمونه پروازی هایپرایكس یا X-43A در سال ۱۹۹۹ میلادی به نمایش گذاشته شد.ركورد بیشترین سرعت هواپیما پیش از هایپرایكس، در هواپیمای X-15 بود كه توانست به سرعت ۶/۶ ماخ دست یابد و اكنون هایپرایكس برای سرعتی بین ۶ تا ۱۰ ماخ طراحی شده و آخرین قدرت بشر را در به پرواز درآوردن پرنده های مصنوعی با سرعت ابر صوت به نمایش گذاشته است.طبق نظر دانشمندان هوا فضا، مهم ترین نكات قابل توجه در هایپرایكس، اولا تكنولوژی موتورهای اسكرم جت و ثانیا طراحی بدنه یكپارچه و منسجم آن است. مهم تر اینكه هایپرایكس با بهره گیری از تكنولوژی موتورهای اسكرم جت، هیچگونه رانش ایستا تولید نمی كند.
